Costruito all'inizio del XIII secolo, il palazzo comunale subì modifiche nel corso del XV secolo e successivamente nel Settecento. Fra il 1754 e il 1764, in particolare, su progetto di Alfonso Torregiani, l'edificio fu completamente trasformato. Nel 1764 i lavori di ricostruzione del palazzo comunale si interrompono con la morte dell'architetto bolognese e solo nel 1768 il Consiglio delibera la prosecuione dei lavori, incaricando Cosimo Morelli che produce una perizia e alcuni disegni. I lavori sono completati nel 1771.

Fonti manoscritte

Marcello Oretti, Notizie artistiche di diversi luoghi d'Italia raccolte da Marcello Oretti, sec. XVIII (Bologna, Biblioteca comunale dell'Archiginnasio, Manoscritto B. 165), c. fra pp. 232-233, pubblicato, per la parte relativa a Imola, in Le pitture della città d'Imola descritte da Marcello Oretti nell'anno 1777. A cura di Cristina Castellari. Imola, La mandragora, 2009, p. 260

Giovanni Nicolò Villa, Pitture della città d'Imola ... , 1794 (Imola, Bim, Mss. Imol. 43), cc. 47B, 345B nota, pubblicato in Pitture della città d'Imola ... A cura di Claudia Pedrini. Imola, La mandragora, 2001

Gaetano Giordani, Memorie manoscritte intorno alle vite ed alle opere de' pittori scultori architetti eccetera Raccolte da Gaetano Giordani nell'anno 1826, sec. XIX (Bologna, Biblioteca comunale dell'Archiginnasio, Manoscritto B. 1809), p. 6 di "Memorie intorno alla vita ed alle opere del cavaliere Cosimo Morelli architetto d'Imola", pubblicato in Memorie manoscritte intorno alle vite ed alle opere de' pittori scultori architetti eccetera d'Imola raccolte da Gaetano Giordani nell'anno 1826. A cura di Matteo Bacci e Francesca Grandi. Imola, La mandragora, 2006, p. 130

Pietro Antonio Meloni, Memorie delli pittori, scultori, ed architetti della città, e diocesi d'Imola, sec. XIX (Bagnara di Romagna, Archivio parrocchiale), pubblicato in Memorie delli pittori, scultori, ed architetti della città, e diocesi d'Imola. Manoscritto del 1834. Imola, Grafiche Galeati, 1992, p. 90

Documenti archivistici
Cosimo Morelli, Perizia per la fabbricadell’Illustrissima Comunità, Imola, 12 settembre 1768. Bim, Asci, Cause e affari pubblici, t. XXXVI.
Relazione di Cosimo Morelli alla Comunità di Imola allegata al progetto del Palazzo comunale, Imola, 12 dicembre 1768. Bim, Asci, Cause e affari pubblici, t. XXXVI.

Opere a stampa

Fausto Mancini, Nota sul palazzo comunale di Imola, in "Atti e memorie della Deputazione di storia patria", N. s., vol. 7 (1955/56), pp. 358-359

Fausto Mancini, Sul Palazzo comunale d'Imola: notizie storiche e documenti, Imola, Galeati, 1959

Fausto Mancini, Antonio Meluzzi, Imola: guida storico-artistica, Milano, Roma, Moneta, 1962, p. 33

Fausto Mancini, Il Palazzo comunale, in Imola citta d'arte,  Imola, Pro loco, 1967

Anna Maria Matteucci, Denna Lenzi, Cosimo Morelli e l'architettura delle legazioni pontificie, Imola, Santerno, University Press, 1977, pp. 217-218

Sergio Sangiorgi, Il palazzo comunale va in salone, in "Il Romagna. Quindicinale d'informazione di vita locale imolese ed emiliano-romagnola", 5, 1984, n. 9, pp. 24-25

Nazario Galassi, Cosimo Morelli, in Idem, Figure e vicende di una città, 2, 1986, p. 206

Aureliano Bassani, [Palazzo comunale], in Aureliano Bassani, Franco Fontana, Imola Imola, Imola, CERIM, 1987, pp. 10-11. Testo inglese a fronte

Anna Lisa Ravaglia, [Palazzo comunale], in Anna Lisa Ravaglia, Lino Gasparri, Guida di Imola, Imola, Cine foto Lino Gasparri, 1987, pp. 112-118

Paola Venturi, Palazzo comunale, in Idem, Imola. Guida alla città, Rimini, Maggioli, 1987 pp. 45-49. (Guideverdi, 12)

Decorazioni settecentesche in palazzi pubblici e privati imolesi. Palazzo comunale, Farmacia della Scaletta o dell'ospedale, Palazzo Codronchi-Marchi, in "Emilia-Romagna. Giornata FAI di primavera", 10, 2002, pp. 27-28

Palazzo comunale, in Il volto nascosto della città. Decorazioni settecentesche in palazzi storici imolesi, a cura di Oriana Orsi e Claudia Pedrini, Bologna, Editrice Compositori, 2002, pp. 58-71

Palazzo comunale, in Imola al tempo delle legazioni. Itinerari settecenteschi nella città, Imola, Associazione turistica Pro loco di Imola, 2002, pp. 22-24

Alessandra Delogu, Sauro Gelichi, Claudio Negrelli, Prima e dopo il palazzo. Fasi insediative e strutture edilizie, in Imola, il comune, le piazze, a cura di Massimo Montanari e di Tiziana Lazzari, Imola, La mandragora, 2003, pp. 79-111

Palazzo comunale, in Touring club italiano, Imola e il suo territorio. Pianura e collina tra Sillaro, Santerno e Senio, Milano, TCI, 2006, p. 37

Liliana Vivoli, Il palazzo vecchio del Comune e la chiesa di San Lorenzo, in Idem, Le vie Appia e Mazzini in Imola tra Ottocento e Novecento; fotografie e ricerca iconografica di Gabriele Angelini, Imola, Angelini, 2010, pp. 26-33. 

Fonti iconografiche

Disegni di architettura e stampe

Cosimo Morelli, Pianta del Piano Nobile del Pubblico Palazzo dell'Ill.mo et Eccelso Magistrato della Città d'Imola. - esec. 1768. - 1 disegno : penna e acquarello su carta ; foglio 540 x 760 mm.

Cosimo Morelli, Cornici di porte e finestre destinate alla fabbrica del Palazzo comunale di Imola. - esec. 1768. - 1 disegno : penna e acquarello su carta ; foglio 540 x 760 mm.

Fotografie

Cosimo Morelli, Scalone del Palazzo Comunale di Imola; Foto G.F. Fontana. - Imola : Santerno Edizioni S.a.S., 1982. - 1 foto : gelatina a sviluppo ; 604 x 399 mm